En 1993 se concluyeron más de una decena de estudios médicos acerca del efecto que el hypericum tiene sobre la depresión. Los resultados fueron notables. La planta llamada hypericum alivió los síntomas de la depresión entre leve y moderada de un número significativo de personas en forma tan efectiva como los medicamentos antidepresivos. Además, no presentó prácticamente ninguno de los efectos secundarios que frecuentemente se asocian con éstos.
Todo esto se refiere al extracto del hypericum perforatum, una planta de flores amarillas conocida desde la antigüedad por sus propiedades medicinales. Los extractos de esta planta son baratos y pueden conseguirse sin receta médica.
La respetada publicación médica fourria of gerhuric psychiatry and neurology, le dedicó su número de octubre de 1994, con diecisiete informes de investigación bajo el título: El hypericum, un nuevo antidepresivo. El doctor Michael A. Jenike, editor de dicha revista, comentaba:
«La gran cantidad de estudios realizados constituye un impresionante cuerpo de evidencias indicadoras de que el hypericum puede ser un agente potencialmente útil para el tratamiento de enfermedades depresivas de intensidad leve a moderada.
Me sorprendió su potencial como agente terapéutico para tratar este tipo de depresiones, que son las que predominan en la práctica médica con pacientes externos...
Muchos estudios doble—ciego han confirmado que la efectividad del tratamiento antidepresivo con hypericum es similar a la de los medicamentos antidepresivos sintéticos (50 a 80%)... Sin embargo, una diferencia importante es que con el hypericum raramente se observan efectos secundarios. Esta cualidad puede convertirle en el tratamiento preferente para la depresión leve o moderada y contrasta con los antidepresivos usuales, que producen disfunción sexual y otros efectos secundarios significativos».
La efectividad del hypericum en el tratamiento de la depresión es una buena noticia para la comunidad de profesionales de la salud mental. Ahora, los médicos y terapeutas cuentan con una nueva herramienta para ayudar a sus pacientes, en especial a aquellos a quienes los antidepresivos actuales no han causado un efecto positivo.
