COSMÉTICA CASERA: PRECAUCIONES A TOMAR CON ALGUNOS INGREDIENTES

Por norma general, la elaboración de productos de cosmética caseros, es segura. Al fin y al cabo eres tu quién los prepara y quién elige los productos que vas a incorporar en tus recetas, yo no me canso de repetir que se procure que sean de buena calidad, entre otras cosas porque ya que te vas a ahorrar dinero elaborándola tu mismo, podrás permitirte gastar un poquito más al elegir ingredientes naturales con los que no corras ningún riesgo. La calidad de los aceites esenciales es básica, ya que con los sintéticos, podrías sufrir algún percance, como son picazones e incluso quemaduras.

 

Hay veces que también sucede esto con algunos "trucos" o remedios de la abuela que nos dan, con la mejor intención, eso seguro, pero sencillamente no todo el mundo tiene la misma piel, y algunos de esos trucos, pueden resultar un incordio en vez de una solución.

 

Vamos a ver algunos productos naturales que no son tan inocuos como pueden parecer a simple vista o que pueden tener algunas consecuencias adversas, y que utilizamos normalmente en nuestras recetas.

 

- EL AGUA:

 

Aunque la utilizamos en la preparación de casi todas nuestras recetas pensando que no hay sustancia menos peligrosa, esto no es del todo cierto, dependiendo de la cantidad que utilicemos en nuestra preparación. El agua resulta ser el medio más adecuado para el desarrollo de microbios, y cuanta más agua añadas a tu receta más posibilidades habrá de que se contamine. De hecho habrás notado que los productos que llevan agua, en poco tiempo huelen mal. Es por eso que siempre en nuestras recetas tiene que haber un poco de alcohol o de otro elemento que ayude a que el producto que obtengamos no se infecte. Trata de poner el mínimo de agua necesario en tu cosmético.
 

CONSEJOS BÁSICOS DE COMPRA, USO Y CONSERVACIÓN DE LAS ESPECIAS

La razón por la que el consumo de especias en los hogares occidentales es tan bajo no puede ser otra que porque todavía en muchos países se desconocen todos sus valores, tanto medicinales como culinarios.
 

La mayor parte de las especias proceden de países con una cocina tradicional rica en especias con la que la gente no está familiarizada. Muchas de ellas, como la galanga, la asafétida y la semilla de comino negro (por mencionar unas pocas), no se encuentran en los supermercados y, de hecho, ¡es posible que no hayas oído hablar de ellas en la vida! Además, una larga lista de especias en una receta hace que el plato parezca caro y complicado. Pero disfrutar de las especias en casa no tiene por qué intimidamos ni resultarnos una tarea difícil y costosa.
 

El secreto de sentirse cómodo con ellas es conocerlas: saber cómo adquirirlas, usarlas y combinarlas de modo que transformen rápidamente una receta sosa en un plato para chuparse los dedos. Las especias  no solo te ofrecen cientos de razones para incluirlas en tu vida y contribuir a mejorar tu salud y prevenir las enfermedades, sino también te proporciona cientos de ideas para hacerlo de forma sumamente sabrosa. Pero primero necesitas saber algunos aspectos básicos.

Las especias en la cocina

 

Contrariamente a lo que se piensa, especia no es sinónimo de picante. De hecho, la mayor parte no lo son. Las especias resultan, sobre todo, aromáticas y cumplen distintas funciones culinarias:

ESTUDIOS REALIZADOS SOBRE EL AJO: PODEROSO FRENTE AL ENVEJECIMIENTO, LAS ENFERMEDADES CARDIVASCULARES Y PREVENCIÓN DEL CÁNCER

 

Los completísimos estudios realizados en los últimos años confirman que la ingesta de ajo puede prevenir o reducir en los humanos la incidencia de las principales enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento, tales como la aterosclerosis, el derrame cerebral, el cáncer, los trastornos inmunitarios, el envejecimiento cerebral, la artritis y las cataratas, concluyeron estas investigaciones.

 

Son afirmaciones contundentes sobre una especia denominada popularmente «la rosa apestosa». Lo cierto es que el ajo funciona precisamente porque «apesta»: su explosivo aroma procede de su ingrediente más activo, la alicina, que se transforma en diversos compuestos organosulfurados, los cuales reducen en gran medida la oxidación, la inflamación y otros procesos de destrucción celular subyacentes en cada una de las «principales enfermedades crónicas» enumeradas por los investigadores.

 

Además, el ajo está repleto de vitaminas, minerales y otros poderosos antioxidantes que ejercen una función protectora frente a las afecciones cardiacas y el cáncer. En resumen, el ajo es una de las medicinas naturales más potentes que existen.

 

La base de datos médicos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos contiene más de 3.200 estudios sobre el poder terapéutico del ajo y muchos de ellos tratan sobre la prevención, ralentización y curación de las enfermedades cardiovasculares, los infartos y derrames cerebrales que cada año acaban con la vida de más estadounidenses que ningún otro problema de salud.

El ajo podría ayudar a prevenir y/o tratar:

- Afecciones cardiacas Afta (candidiasis oral)

- Alopecia areata (pérdida de pelo generalizada)

- Anemia de células falciformes

- Arrugas y envejecimiento cutáneo

- Cáncer

- Catarros

- Coágulos de sangre
- Derrame cerebral

- Diabetes tipo II

- Envejecimiento

- Gripe

- Hipertrofia benigna de próstata

- Presión arterial alta (hipertensión)

- Problemas de colesterol (colesterol total alto)

- Triglicéridos altos

EL GRAN PODER CURATIVO DE LAS ESPECIAS

 

- Los seres humanos han estado usando especias en sus alimentos desde el año 50,000 a. C. Más allá de agregar sabor a tus platos, estas semillas secas, frutas, raíz o corteza también pueden agregar años a tu vida.

- Las especias son ricas en fitonutrientes y otros ingredientes activos que protegen contra las enfermedades y promueven la curación.

- En estudios a nivel mundial, las especias se han relacionado con la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas como la enfermedad cardíaca, el cáncer, la diabetes tipo II y el Alzheimer.

- A diferencia de los medicamentos, las especias pueden usarse a largo plazo sin preocuparse por los efectos secundarios.

Por la obtención de las especias se han librado batallas, perdido reinos y se han descubierto nuevas tierras en su busca.

En la antigüedad fueron consideradas más preciosas que el oro y actualmente siguen gozando de un gran prestigio, tanto por su valor culinario como por el curativo.

Antes de pasar a ser un producto lucrativo, las especias fueron consideradas medicinas. La cúrcuma, el clavo, el jengibre y los granos de pimienta negra (con poder curativo todas ellas) se encuentran entre las especias más antiguas y su uso se remonta a las primeras civilizaciones. Algunos textos sánscritos con 3.000 años de antigüedad procedentes de la India describen las diversas aplicaciones terapéuticas de estas sustancias, y los antiguos tratados médicos chinos están repletos de remedios que las utilizan para tratar cientos de enfermedades.

¿Qué son las especias?

Piensa en un trozo de carbón convirtiéndose en un diamante. Piensa en todos esos ceros y unos transformándose en las imágenes que ves en la pantalla de tu ordenador. Piensa en una cucharadita de cacao haciendo que un simple vaso de leche se vuelva una deliciosa bebida. Piensa en cualquier concentrado (destilado a partir de una sustancia original) que libera en abundancia aquello que contenía dicha sustancia, junto con sus propias (y a menudo más exquisitas). cualidades. Eso es una especia.

Las especias son comestibles, aromáticas y secas y proceden de la raíz, el tronco, el tallo, las yemas, las hojas, las flores, los frutos o las semillas.

Se presentan en un auténtico arcoíris de intensos colores: rojos, naranjas, marrones, verdes, negros y blancos brillantes. A diferencia de las hierbas aromáticas, todas las especias son comestibles. Una especia no es una hierba aromática. Estas últimas suelen ser hojas y no siempre son aptas para el consumo. Así, el cilantro (hierba) consiste en las hojas frescas de una planta y el cilantro (especia) es la semilla seca de esa misma planta.

COMO MEZCLAR ESENCIAS Y PERFUMES CON EL INCIENSO

Los aceites y las esencias aumentan en gran medida la fragancia de tu incienso. También ayudarán a eliminar la mayoría de las recetas incombustibles, ya que puedes reemplazar estas hierbas de baja combustibilidad por sus correspondientes perfumes y una base fácilmente combustible.

Si sustituyes una hierba por su perfume, la receta seguirá siendo la misma. La materia aromática se reemplaza por una base. Por ejemplo, si sustituyes 1/2 cucharada de hierba por perfume, deberás añadir 1/2 cucharada de base.

La mayoría de las hierbas se venden también en forma líquida, de las cuales existen cuatro tipos básicos: aceite esencial (algunas veces llamado esencia), extracto, tintura y perfume artificial. El mejor es el aceite esencial. El aroma de una hierba puede ser acentuado considerablemente añadiendo unas pocas gotas de su perfume líquido.

A la hora de comprar perfumes, vale la pena comparar precios y calidad. Algunos comerciantes venden esencias puras, mientras que otros ofrecen esencias rebajadas o incluso reproducidas artificialmente. Si no estás seguro de los productos de un determinado comerciante, pregunta a las personas que hayan comprado anteriormente en su establecimiento.

ACEITE ESENCIAL DE MANZANILLA, PROPIEDADES Y USOS

El aceite esencial de manzanilla tiene muchísimas propiedades beneficiosas para la salud y estas se pueden atribuir a sus propiedades como planta antiespasmódica, antiséptica, antibiótica, antidepresiva, antineuralgica, carminativa y colagoga, cicatrizante, emenagoga, analgésica, febrífuga, hepática, sedante, nervina, digestiva, tónica, antiespasmódica, bactericida, sudorífica, estomacal, antiinflamatoria, vermífuga y vulneraria.

 

Como siempre, las plantas más sencillas, nos sorprenden por ser las que más beneficios aportan a nuestra salud y precisamente a la manzanilla, no se le puede pedir más.

 

Beneficios para la salud:

El aceite esencial de manzanilla es conocido por curar espasmos, proteger las heridas sépticas e infectadas, frenar el crecimiento y las infecciones bióticas, combatir la depresión y el ánimo, curar el dolor neurálgico al reducir la hinchazón en los vasos afectados y aliviar la inflamación de la fiebre. También elimina los gases, promueve la descarga de bilis, ayuda a disminuir la visibilidad de las cicatrices, abre menstruaciones obstruidas y las regula, cura el dolor, reduce la fiebre y es bueno para el hígado. Además, el aceite esencial de manzanilla calma la inflamación y las hiperreacciones, mejora la salud del sistema nervioso, ayuda a la digestión, reduce los espasmos, mata las bacterias, aumenta la transpiración, mejora la digestión y combate las infecciones. ¡Es uno de los aceites esenciales más populares y útiles que existen!

 

RECETAS PARA HACER TUS PROPIOS CARBONCILLOS PARA QUEMAR INCIENSO

 

No importa que los llamemos incensarios, pebeteros o simplemente quemadores de incienso, todos son lo mismo: algo donde se puede quemar el incienso. Puedes encontrar una variedad casi ilimitada de estilos y tamaños. Incluso puedes fabricar uno tú mismo.

 

Si te decides por esto último, puedes usar desde una lata de café o de atún hasta una copa de cristal; desde un envase de cartón para leche hasta un tazón de cerámica. La elección y el estilo del incensario dependerán absolutamente de ti, una vez que sepas el tipo de incienso que deseas quemar.

 

Existen algunas cosas que todos los pebeteros tienen en común. Deben ser diseñados y construidos para evitar que el calor del incienso encendido o del carbón se extienda y provoque un incendio. También deben fabricarse de manera que exista una buena circulación de aire alrededor del incienso. Si usas tanto incienso a granel como conos, el pebetero debe tener una pequeña rejilla de alambre o un lecho de pequeños guijarros debajo del incienso. Esto asegurará un buen flujo de aire alrededor de éste. Sin este flujo de aire, el carbón o los conos no se consumirán completamente.

 

Cuando quemes cilindros o varitas, tu pebetero deberá estar lleno de arena fina. La arena de la playa es la mejor, pero puedes usar arena limpia del lecho de un río o de cualquier corriente de agua. La arena se usa por varias razones: se limpia con facilidad, no cuesta nada, y si se coloca en un tazón de cristal o en un incensario agradable a la vista, les añade su belleza natural.

COMO SECAR Y ALMACENAR EL INCIENSO

 

Aunque me voy a referir al secado y almacenamiento del incienso en conos, los métodos y técnicas utilizadas también pueden adaptarse rápidamente al secado y almacenamiento de otros tipos de incienso. El secado es muy importante. El incienso que no se seca correctamente tarda mucho en estar listo e incluso puede estropearse.

Al terminar de fabricar los conos, debes colocarlos en posición vertical durante una hora. Esto permitirá que adopten la forma y la simetría apropiada. Si esta etapa se descuida, los conos tenderán a encorvarse o a inclinarse hacia algún lado.

 

El próximo paso es extenderlos horizontalmente, dándoles la vuelta de vez en cuando. Esto ayuda al secado, y cuando se usa salitre, lo distribuye equitativamente por todo el cono.

 

La madera es una de las superficies más recomendables para secar incienso. Es económica, duradera y fácil de llevar de un sitio a otro. También absorbe el exceso de humedad, con lo que el secado se acelera. Nunca uses papel o cartón para secar incienso. El papel absorbe la humedad con demasiada rapidez, provocando que la mayoría del salitre se disuelva y se precipite del incienso.

COMO COLOREAR TUS INCIENSOS Y EL SIGNIFICADO DE CADA COLOR

¿Te gusta el incienso de colores? La verdad es que cuando haces un incienso casero a veces no queda un color muy bonito, está bien si eres un amante de lo rústico, pero si le quieres dar un toque especial puedes colorear tu incienso cuando lo estás elaborando por muchos motivos: para tus rituales mágicos, para combinarlo con tus velas, para diferenciar mejor los aromas, o simplemente porque te gusta más así, de tu color favorito. No es nada difícil.
 

Si deseas hacer incienso coloreado, es mejor usar colores líquidos. El color se mezcla primero con tu solución líquida, añadiéndose más tarde a los ingredientes secos. La tintura para velas es un buen colorante, pero el más fácil, barato y práctico es el colorante alimentario. Puede encontrarse en cualquier supermercado, y al ser inorgánico, es estable y durará indefinidamente.
 

El proceso de coloración funciona mejor con una base y una combinación de esencias que con una mezcla de hierbas. Un incienso con mucha base se coloreará fácilmente porque su color natural es muy tenue. Por otra parte, las mezclas de hierbas son mucho más oscuras, por lo general de color verde o marrón. Los colores oscuros se resisten el proceso de coloración hasta el punto de que lo más que puedes esperar es una ligera aproximación al color deseado.

El proceso de coloración incrementará el tiempo de quemado. Si se utiliza demasiado color, también puede afectar a la combustibilidad de un incienso. A menos que puedas obtener otros colores ya mezclados, es mejor seguir usando los colores básicos: amarillo, rojo, azul y verde. Ningún incienso es lo bastante claro para ser teñido con una mezcla de tonos.

COMO FABRICAR TU PROPIO INCIENSO

El incienso es una mezcla de ingredientes, generalmente hierbas y resinas, que bien machacadas o  pulverizadas, al quemarse, emite un aroma agradable o provoca un efecto deseado, pero sólo hará esto si se utiliza la sustancia aromática adecuada.

 

La  elección de plantas y esencias y su uso apropiado es esencial para el éxito de cualquier mezcla. La siguiente descripción detalla brevemente los aromas básicos de diferentes sustancias. La lista no es exhaustiva, existen muchas excepciones.

— Corteza: huele a madera, semidulce, suave.

— Bayas: denso, terroso, resinoso.

— Flores: seco, herbal, semidulce.

— Gomas: denso, semidulce, resinoso.

— Hojas: seco, olor a hierba.

— Raíces: terroso, denso, olor a madera, diferente.

— Semillas: huele a quemado, a humo, amargo.
— Especias: dulce, seco, suave.

— Madera: leñoso, semidulce, suave.

Muchas hierbas huelen de una forma muy agradable en su estado natural y pueden desprender un olor muy agresivo al quemarse. Un buen ejemplo es la menta. Nada huele tan limpio, tan fresco y relajante como las hojas de menta; sin embargo al quemarse huelen muy mal. El mejor modo de conocer el aroma de cualquier planta que pienses usar para tu incienso es quemar un poco. Si el olor es agradable, deberías usarla. Si no, mejor inténtalo con su esencia o su aceite.

 

Antes de continuar, me gustaría advertirte que si padeces asma, fiebre del heno o alergias en la piel, la fabricación y el uso del incienso puede causarte efectos indeseables. Estos, por lo general, no son graves ni de larga duración, y al ser tan pequeñas las cantidades utilizadas, incluso pueden no presentarse. Ya que no existen dos personas que reaccionen de la misma manera, podemos decir con seguridad que en la mayoría de los casos la fabricación o el uso de incienso tendrá efectos casi imperceptibles sobre tu salud, a menos que la sustancia usada sea venenosa o narcótica. En ambos casos deberá evitarse su uso.
 

LOS 4 DIFERENTES TIPOS DE INCIENSO

 

Actualmente y dado que se importan inciensos de todas las partes del mundo, son muchísimos los formatos que existen desde incienso en cuerdas que llega del Tíbet hasta raspaduras de maderas y resinas de la India o Ceilán. Por el momento vamos a tratar de las cuatro formas básicas de incienso: a granel, en conos, en cilindros y en varitas, que son las que vas a ir aprendiendo a confeccionar tu mismo para tu uso personal con las instrucciones paso a paso que te iré dando.

 

Cada una de estas 4 formas tiene sus propias ventajas e inconvenientes. El incienso a granel es, con mucho, el incienso más antiguo, más conocido y el más fácil de usar y de fabricar. Se hace combinando una o más hierbas o especias, que luego se queman directamente en una fuente de calor. Generalmente el calor es suministrado por carbón vegetal incandescente.

 

Aunque es muy fácil de fabricar y de usar, presenta varias desventajas. La principal es el desperdicio. Al quemarse directamente sobre el carbón las hierbas se consumen muy rápidamente y deben ser renovadas con frecuencia. El humo es otro problema. Si quemas incienso con frecuencia o durante mucho tiempo, tus techos y tus muebles se tiznarán, y la habitación se impregnará de olor a humo.

COMO RECOLECTAR, SECAR Y ALMACENAR LAS HIERBAS

 

No te vale de nada encontrar en el campo o en tu jardín las mejores hierbas, libres de abonos y contaminación, si luego no las recolectas, las secas y almacenas correctamente para que no pierdan sus propiedades y lo más importante, no aparezcan mohos o plagas. Los siguientes son algunos pasos básicos en la recolección, secado y almacenamiento de tus propias hierbas.

 

La mejor época para recolectar las hierbas aromáticas es justamente antes de que florezcan. En ese momento es cuando se encuentran en la plenitud de su potencia y crecimiento.

 

Las hierbas deben ser cosechadas por la mañana, justamente después de que el rocío se haya evaporado y antes de que el sol caliente demasiado. Si las recoges muy temprano, el rocío puede hacer que se enmohezcan, se pudran o se manchen. Si las coges demasiado tarde, pueden quemarse y perder mucho de su color y potencia.

 

Cuando recojas hojas, flores, etc., es importante pedir permiso mentalmente a la planta. Me dirás que la planta no te va a contestar... pero si que lo hacen. Si notas que la planta opone más resistencia de lo que sería normal, te pincha o incluso se retrae, no la cortes. Ella no quiere ser cortada y el uso que le vayas a dar con seguridad no va a ser el que tu esperas obtener. Es más, resulta muy aconsejable que cuando estás recolectando una planta, mentalmente pienses o visualices el uso que le vas a dar, está absolutamente demostrado que las plantas poseen telepatía y sentimientos y ella decidirá si el uso que estás pensando es de su agrado o no.

INGREDIENTES NECESARIOS PARA ELABORAR TU PROPIO INCIENSO

 

Con excepción del incienso a granel, todas las restantes formas de incienso precisan cuatro ingredientes básicos: una sustancia aromática, una base o producto químico que ayude a mantener encendido el incienso, un agente aglutinante para mantener unidos los ingredientes y un líquido para convertir al agente aglutinante en goma.

La sustancia aromática

La sustancia aromática puede ser cualquier hierba, especia o esencia que al quemarse emane un aroma agradable o provoque un efecto deseado. Casi cualquier tipo de sustancia imaginable puede ser usada (y seguramente lo ha sido) como sustancia aromática. Próximamente publicaré una lista de las sustancias más usuales, con instrucciones para la recolección, secado y almacenamiento de las hierbas.

La base

Una vez que hayas escogido la fragancia que quieras usar, deberás elegir una base. La base es una sustancia que se quema fácilmente y despide un aroma agradable (o al menos no emite ningún aroma). Es necesario utilizar una base porque la mayoría de las plantas se queman con dificultad. La base también ayuda a eliminar lo amargo de la hierba, o hace que su fragancia sea más ligera.

 

Cuando se queman solas muchas hierbas son demasiado fuertes, acres, amargas o dominantes. Una buena base corregirá normalmente estos defectos, conservando el aroma básico de la hierba. Las bases más conocidas y fáciles de obtener son el polvo de madera, el sándalo, el sándalo rojo, la cuasia, el vetiver, el sauce, las agujas de los árboles de hoja perenne y el talco.
 

El polvo de madera es simplemente madera pulverizada muy finamente. Puedes comprarla o fabricarla tú mismo. Cualquier taller de carpintería se sentirá más que contento si te llevas todo el serrín que puedas.
 

Para hacer polvo de madera, debes poner una taza de serrín seco en una batidora. Ponla a funcionar y mantenla a baja velocidad durante dos minutos. Al terminar, tamiza el serrín y guarda el polvo fino que hayas obtenido en un recipiente hermético. Nunca pongas astillas o viruta de madera en la batidora, pues podría dañar las cuchillas o quemar el motor.

COMO PREPARAR UN JARDÍN SANTUARIO

Una de las formas más fuertes y arraigadas para conectar con el mundo que nos rodea es inhalando el propio incienso de la naturaleza: las flores de la primavera, las frescas frutas veraniegas, el saludable frío del aire otoñal y el humear de los aromas a bosque en un día de invierno. Quizá el mejor sitio para disfrutar esta sensación de tener nuestro lugar en el mundo es en un jardín que hayamos creado nosotros mismos.

Es todo un regalo tener un jardín o terraza, donde poder sentarse entre la naturaleza y disfrutar de su abundancia: la frescura de la sombra de los árboles, la belleza de las flores, las variaciones de colores. Las horas del día en un jardín son una invitación a presenciar los intercambios simbióticos de las flores y las abejas, de las mariposas y los pájaros. Por la noche, uno oye la sinfonía de las cigarras y ve el cielo lleno de planetas y estrellas... una luz nocturna que nos calma tras otro día.

Podría parecer extraño llevar incienso fruto del hombre al jardín fruto de la naturaleza, pero el incienso puede aportar mucho a la trascendencia espiritual y el placer del aire libre.

Los cítricos representan la revitalización y la alegría. Las esencias cítricas, especialmente de la citronela, no son sólo agradables sino que además ahuyentan a los mosquitos y otros insectos. Son muy prácticas al anochecer.

El incienso de enebro es otra opción para el jardín, ya que aporta fuerza interior y vitalidad y sirve para purificar nuestros pensamientos y el mismo aire.

El pino, evocador de la naturaleza, es un aroma perfecto para la contemplación junto a tu jardín; relaja, después vigoriza.

El jardín santuario
 

Es bien sabido que estar entre la naturaleza puede alimentarnos de muchas formas.

Un delicado bonsái es un llamativo recordatorio de la belleza del mundo natural.