UNA HISTORIA POR DESGRACIA FRECUENTE
Las familias habían salido de excursión. Soportado durante más de dos horas la caravana automovilística, inmersa en un ambiente altamente contaminado por los tubos de escape de los vehículos ¡y eso que pasaban por una autopista, donde antes se percibían alguno campos más o menos verdes!
Finalmente, llegadas al lugar escogido (aquel día habían decidido pasarlo en la montaña) descansaron bajo la sombra de frondosos y altos árboles, se bañaron en un riachuelo cercano bastante cristalino y degustaron los más variados platos, algunos guisados allí mismo...
A la mañana siguiente, se enteraron por los medios de difusión de que un incendio estaba terminando con el relajante escenario que pocas horas antes estaban disfrutando.
¿Descuido, negligencia, casualidad, mala intención? La catástrofe era irreversible y cuando al poco tiempo, muchos volvieron al lugar de los hechos, se encontraron ¡con un paraje tan cambiado! Y la peor parte se la habían llevado los árboles, así como todo tipo de vegetación. En lugar de ella todavía podían verse restos de troncos calcinados, un enorme calvero lleno de cenizas, palpándose un ambiente cargado de desolación y muerte.
¿QUE ES LA ECOLOGIA?:
Se denomina Ecología (del griego oikos = casa) a la ciencia que estudia las relaciones mutuas entre las poblaciones de seres vivos y entre éstas y el medio en que habitan.
El tema central de la Ecología lo constituyen las comunidades de organismos de diferentes especies en el medio ambiente que le es propio. La comunidad de seres vivos recibe el nombre de biocenosis (cenos = común); el ambiente se denomina biotopo (topos = lugar), y el sistema formado por la biocenosis más el biotopo constituye el ecosistema.
Según estas científicas definiciones el elemento fundamental del placentero ecosistema o escenario para solaz de los excursionistas eran los árboles y el tupido manto vegetal que les acompañaba. Al desaparecer por el incendio, el ecosistema se había desequilibrado por completo, tanto su ambiente, como la vida vegetal y animal de todo tipo.
Los ecosistemas pueden ser muy pequeños como un trozo de leño caído, un estanque (el tipo mejor delimitado) o grandes como la selva tropical. La biosfera o "esfera de la vida" es el mayor de los ecosistemas que existen.
Aquel atractivo paraje vorazmente devorado por el fuego formaba parte de ella. Quizás existan todavía muchos más como aquél, o hasta mejores, y sin embargo, ayer un incendio, hoy en otro semejante, la instalación de un complejo industrial, o la cementación para el paso de una autopista, mañana es una central nuclear, cuando no una guerra... Y el desequilibrio es cada vez mayor en perjuicio de la vida y de la propia atmósfera. Las relaciones del hombre con el resto de su ecosistema planetario ha sido hasta la época presente en la mayoría de los casos malas, tal como ha revelado modernamente la ciencia ecológica. La Ecología sirve en la actualidad de trascendental toque de atención para indicarnos que de continuar por este camino de depredación provocaremos nuestro propio apocalipsis.
PAPEL DE LOS VEGETALES EN LA BIOSFERA
La escasa densidad de la atmósfera y la pequeña cantidad de elementos nutritivos provoca el paso por ella de los seres vivos, pero sin asentarse en ella y alimentándose y reproduciéndose fundamentalmente sobre un elemento sólido. Sin embargo, la vida ha jugado un papel de primer orden en la constitución de la atmósfera. En la actualidad, se considera que, antes de que los primeros vegetales aparecieran en las aguas, se había originado una atmósfera de escaso oxígeno como consecuencia de la desgasificación de la corteza terrestre. Fue la importantísima actividad sintética de las plantas la que hizo aumentar la contracción de aquel gas hasta los niveles actuales.
